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第99章 雪萊先生的苦惱

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格蕾絲等著古德溫先生的情緒平覆了, 又問:“雪萊先生昨天晚上是什麽時候過來找您的?”

“他是十一點四十分左右過來的,一開始我並不知道他找我會有什麽事。我們兩個閑聊了一會兒,期間他一直吞吞吐吐的, 好像在等人的樣子。等到十二點的時候,他才告訴我,他想和伊麗莎白談談。”

“乘務員在巡邏的時候,似乎聽到您和雪萊先生吵架了。”

古德溫先生解釋道:“我原本不想和別人發生沖突, 可是克裏斯蒂先生,如果有一個男人, 平時就糾纏你的妻子, 今天卻突然半夜過來找你, 說想和你的妻子‘談談’, 我想任何人都不能容忍這種事。那個霍布利至少還知道偷偷寫信,他卻居然膽敢當著我的面……”

眼看著古德溫先生的情緒又開始變得不對勁,格蕾絲趕忙停止了這個話題。

“昨天晚上十一點過一刻之後,您就一直待在房間裏嗎?”

“是的, 我根本睡不著,想等著伊麗莎白回來, 我一直很擔心她。”

格蕾絲懷疑, 古德溫先生所說的“擔心”, 是擔心古德溫夫人偷情。

“既然您這麽擔心,為什麽不去甲板上看看呢?”

“哦,不行!那樣伊麗莎白看到了會生氣的!”古德溫先生高聲說完這句話之後,突然意識到妻子已經死了, 之後就變得像個洩了氣的皮球,難過得說道:“是啊,她再也不會生我的氣了……”

“乘務員在第一聲尖叫後, 看到過一個黑影跑進了內走廊,當時您在房間裏,有沒有聽到什麽聲音?比如說腳步聲什麽的。”

古德溫先生搖了搖頭,“實際上,一開始我和雪萊先生以為是哪個孩子的惡作劇。畢竟發生命案……”他瞥了格蕾絲和公爵大人一眼,“我還是第一次遇見。”

“那聲尖叫明顯不是我妻子發出來的,所以我根本就沒多想。倒是後來羅斯夫人的那聲尖叫把我和雪萊先生嚇了一跳,因為那聲音實在是太近了。等我們反應過來的時候,樓道裏的門已經基本都打開了。”

格蕾絲記下了所有的口供,站了起來,“很抱歉打擾了您的休息,古德溫先生。”

三人叮囑

古德溫先生保重身體之後,就離開了五號房。

緊接著,他們就將雪萊先生請了過來,進行詢問。

雪萊先生對於自己昨天晚上的行蹤問題,顯得有些猶豫。

他不斷地往格蕾絲和公爵大人的身上掃視,過了許久才下定決心似的說道:“我可以告訴您我為什麽半夜去找五號房古德溫夫人,但是還請您幫我保守秘密。”

“如果這個秘密和殺人案無關,我可以保證絕對不說出去。”格蕾絲承諾道。

公爵大人也跟著點頭同意了。

“好吧,我現在必須要說了。”雪萊先生深吸一口氣,“我昨天去找古德溫夫人,實際上是想從她的手裏贖回一封信。”

他雙手交握,手指煩躁地擰在一起。

“我年輕的時候做過一些荒唐事,你們應該也明白,人在那個年紀的時候,做事總是欠缺考慮。我不能告訴您那封信具體的內容,但是它明顯非常有指向性,如果那封信被我的競爭對手拿到了,將會對我的聲譽產生非常惡劣的影響。”

這時公爵大人發出了疑問,“據我所知,古德溫夫人並不缺錢,她為什麽會攥著那封信不放呢?”

雪萊先生尷尬地咳嗽了一聲,“這就說來話長了。”

他紅著臉解釋道:“實際上,我們這群人年輕的時候發生過一些不愉快。確切的說,是羅斯先生、羅斯夫人、我、古德溫夫人、以及她的前夫,我們五個人發生過一些不愉快的事。”

“那都是十一年前的事了,古德溫夫人那時還沒有嫁人,我們這群人互相之間就認識了。”

陷入回憶的雪萊先生斷斷續續地把從前的事全都告訴了格蕾絲。

按照他的說法,十一年前的時候,羅斯先生還沒有結婚。

那個時候的羅斯先生風靡社交界,很多上流社會的淑女都對他非常有好感。

當然,以羅斯先生商人的身份,即使已經是最頂層的富商巨賈,一般來說,也不會有貴族會考慮將女兒嫁給他。

但是英國與美國的鄉紳、富豪,很多人都有意和他交好。

這些人家裏,有兩個女孩兒最有競爭力,她們分別是美國鄉紳格裏芬先生的女兒,十八歲的伊麗莎白,以及一位教區長的女兒,二十二歲的莉

迪亞,也就是後來的羅斯夫人。

其中伊麗莎白個性張揚、年輕貌美,在當時可以稱得上是風頭無兩。

她在同一個社交圈裏幾乎是出身最好的姑娘,又是格裏芬先生的獨生女。

格裏芬先生曾公開聲稱,自己的遺產將全部留給她的女兒伊麗莎白,這使得伊麗莎白有了更多的潛在追求者。

與伊麗莎白相比,莉迪亞的長相稍稍遜色,但氣質上卻比伊麗莎白高雅,因此兩人的外在可以說是不相上下。

莉迪亞的父親是一位教區長,收入也算得上不少,雖然比不上那些富商巨賈,但他因為有著神職人員的身份,所以十分受人尊敬。

在一位教區長父親的教導之下,莉迪亞在女孩兒當中實屬學識淵博、談吐不俗。

正因如此,羅斯先生和她有著非常多的共同語言。

“其實除了伊麗莎白,我們都很明白,羅斯先生當時已經和莉迪亞墜入愛河了。只是伊麗莎白太驕傲了,一直以為羅斯先生愛的人是她。羅斯先生當時已經三十九歲,伊麗莎白又一直是一副小孩子脾氣,他對她好完全是因為把她當成了孩子。”

“但莉迪亞就不一樣了,莉迪亞當時雖然也很年輕,但她舉止溫柔得體,已然是一個妻子該有的樣子了。”

緊接著,他開始說起了幾人的矛盾。

當時遲遲沒有等到羅斯先生求婚的伊麗莎白,內心十分苦悶。

於是她就對著當時已婚的雪萊先生抱怨了這件事。

“我當時非常尷尬,因為我已經知道羅斯先生的計劃,他過不了幾天就要向莉迪亞求婚了。”雪萊先生嘆了口氣,“但是您不知道,伊麗莎白十八歲的時候有多美,她簡直就像是無意間墜落到人間的天使,我怎麽忍心告訴她這些呢?”

“後來……後來伊麗莎白拉著我不放,我們在宴會裏喝了很多酒,當時一起喝酒的人裏,還包括他的前夫沃克先生。”

說到這雪萊先生的眼睛轉了轉,壓低聲音湊近格蕾絲和公爵大人。

“這麽說一個已經過世的人或許不好,但是在我看來,當時沃克先生已經對伊麗莎白迷戀到了極致,我們那群人裏,有不少男人都對伊麗莎白非常迷戀。我後來回想起來,一直覺得

事情有些蹊蹺。”

他拋出一個驚人的醜聞,“那天我們喝醉之後,很多人都非常不清醒,所以有幾個人其實晚上都睡錯了房間。但是,其他人都是男人,這種事倒也沒什麽。只有伊麗莎白,她居然莫名其妙地和沃克先生睡在了一個房間裏!”

後來,被仆人們發現了此等荒唐醜聞的伊麗莎白自然無法再和羅斯先生談婚論嫁,只能嫁給當時已經四十二歲的沃克先生。

可以想象,當時的伊麗莎白有多麽絕望,又有多麽厭惡她的前夫沃克先生。

“但是沃克那家夥對這事完全是裝傻的態度,他一直聲稱,他也不知道伊麗莎白是怎麽到他房裏去的。這家夥甚至還往我的身上潑臟水,暗示伊麗莎白,那天晚上我似乎在酒裏下了什麽東西!”

雪萊先生現在想起這些亂七八糟的事,還能感覺到當時的頭疼。

“伊麗莎白因此認定是我嫉妒羅斯先生,不想讓他能娶到一個對他事業有助力的妻子,所以才會用下藥的方式,卑鄙地暗算她。”

說到這,他攤開雙手,“但是我對此完全是莫名其妙!後來她一直在宴會上針對我,我也沒有和她一般見識。可是伊麗莎白這個人做事完全不計後果,只想著自己痛快。我猜她應該是在私家偵探身上花了一大筆錢,才拿到了那封可以威脅我的信。”

就這樣,古德溫夫人有了那封信,時不時就要拿出來威脅一下雪萊先生。

這次在大不列顛號上,她更是直接以此為要挾,讓雪萊先生假裝和她有私情,破壞他和家人的關系。

“我剛登船沒多久的時候,就和她談過一次。我告訴她,只要她能把那封信給我,條件可以隨便提,但是她拒絕了我。我以為她正在氣頭上,所以又等了幾天,想著她應該已經冷靜下來了,昨天晚上才又去找她。”

“您為什麽一定要晚上找她呢?如果您白天想和她單獨談談,應該也是完全有可能的。”格蕾絲問道。

“不,我不想讓多蘿西看見,她之前已經開始懷疑我和伊麗莎白有私情了,我不想讓她擔心。”雪萊先生提起妻子的時候,眼底湧起無限溫柔,“我等她睡著了,才偷偷從房間走出去的。”

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